Иосиф Григорьевич на протяжении 46 лет заведовал кафедрой вирусологии биологического факультета МГУ имени М.В.Ломоносова и создал уникальное научное подразделение, не имеющее аналогов в нашей стране и в мире. Более полувека И.Г.Атабеков также возглавлял отдел биохимии вирусов растений Института физико-химической биологии им. А.Н. Белозерского.
С именем Иосифа Григорьевича Атабекова, его многолетней исследовательской и педагогической деятельностью по праву связывают развитие новых, перспективных направлений научной мысли, формирование авторитетной школы, воспитавшей целую плеяду талантливых вирусологов — ученых и практиков. Все, кому посчастливилось учиться у И.Г. Атабекова, сохранят безграничное уважение и признательность к нему.
И.Г.Атабеков является дважды лауреатом государственной премии и награжден орденами и медалями.
Ученики и коллеги будут помнить Иосифа Григорьевича как талантливого, смелого созидателя, яркого и замечательного человека.